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编者按：《》开播后太平天国的历史再次回到了观众的视野。电视剧中以安庆之战为原型的合肥之战使得以与为原型的李成的剧照更是成为了热门话题。那么在真实的历史中安庆之战为何会成为太平军与清军在皖南反复拉锯达3年之久的战役呢？本文就从军事地理的角度来解读这场围绕安庆的一系列战役。
南京的门户：九江、安庆
先秦时期古皖国在此建国，安徽之“皖”称即由此而来。南宋绍兴十七年（1147）改舒州德庆军为舒州安庆军，“安庆”自此得名。安庆城始建于公元1217年，清乾隆二十五年（1760）起安庆便为安徽省省会。
安庆地处江淮平原，关于这个地理板块的地缘结构笔者之前在冷研的春秋战国军事地理系列文中有过详述。这里就安庆对于太平军在天京（现南京，时称江宁）至安庆一线的军事地理格局再做一次详细的解读。
1853年3月，太平军攻克江宁并在此定都，改都城名为天京。这其中除了“延续”历代南方政治势力基于政治、军事方面的考量外，清末的江宁比历代前朝更多了经济上的优势：有长江与江南富庶之地，尤其是上海相连接。
但是长江虽然可以与江南多地取得经济联系，但毕竟位于长江下游，因此也面临多条清军进攻路线的压力：水路上可自长江上游顺江而下，陆路可自从苏、皖北地直压长江北岸的渡口。因此对于太平军来说要护住国都的安全，就必须先控制住长江上游与长江两岸战略方向的安全。
而安庆、九江便正好处在太平军严密打造的水陆防御体系的交叉点。
从陆路来看安庆位于皖南平原（也有丘陵地带）、背靠大别山山脉方便建立外围防线。也可借此处抵御来自北方淮河方面的军事威胁。
从水路来看清军水师如果想要威胁太平军国都江宁，那么长江北岸的安庆和南岸的九江附近的长江水道就是必经之路。反之，太平军要确保长江中下游水道，九江、安庆就必须成为江宁的门户。
但在经济角度来说安庆比九江更重要，因为安庆是安徽省会，其所在的皖南地区，气温湿润、人口众多，也成为了太平军的粮饷地。
然而太平军能做的只是在两岸坚守，因为从长江下游进攻上游，即使太平军能在水战中取胜，却不能在逆流状态下长久控制住长江水道。
因此，自1853年太平军西征将领胡以晃、赖汉英等军占领安庆后，这座规模不大的城市便成为了清军与太平军反复争夺的焦点。太平军在此后很长一段时间里都是由石达开在此镇守。
而曾国藩对此有着极为清醒的认识。所以从曾国藩出兵开始湘军便制定了以控制长江水道为目标的战略。而且曾国藩还在咸丰十年五月初三（1860年6月21日） 所上的《苏常无锡失陷通筹全局并办理大概情形折》的奏折中提到：
“自古平江南之贼，必踞上游之势，建瓴而下，乃能成功……欲复金陵，北岸则须先克安庆……庶得以上制下之势。”
湘军的惨败：三河之战
三河战役前的李续宾可谓是湘军早年的第一悍将，其最著名的战役便是在1857年十月二日参与了攻克太平军在长江南岸重要的军事据点九江。
此后本来可为犄角的安庆、九江就只能靠安庆独自守卫长江水道。
（其实湘军有点运气：太平军内讧，近在安庆的石达开负气出走没有救援九江）
但此后湘军与清廷发生了战略分歧：湘军主张步步为营继续从九江攻击安庆，而清廷高层却希望湘军从湖北进攻皖北以此切断太平军可能北上攻打北直隶的道路。
此后湘军在清廷的施压下只得开始进军皖北，李续宾便自然成为了急先锋。
即便如此，湘军在进攻皖北的路线选择上还是尽量以安庆周边为主。于是从咸丰八年（1858年）下半年开始湘军与太平军开始了在安庆外围的争夺。对此太平军的两位后起之秀：陈玉成（时年仅21岁）和李秀成（时年35岁）秘密来到了安庆城界的枞阳商议今后皖地的局势，时间是在当年八月。然后连续开了两天两夜的军事会议。
此后在皖南地界，湘军连续取得突破：多隆阿和鲍超的领兵攻克了安庆西南一百里处的石牌。九月二十七日李续宾率兵至鄂皖边界，并在十月十三日攻克安庆西北部重点据点：桐城。
但破城之后的李续宾留下了6营兵力留守桐城（今安庆地级市），自己继续率领主力北上，十月二十四日攻取舒城（今安徽六安舒城县），太平军弃城向东撒向50里外的三河。李续宾又令副将谢永祜率部留守舒城。
由此可见李续宾每攻克一地，都要留兵防守，行至三河时他的作战兵力已经严重不足。而且此时一直支持李续宾的原湖北巡抚胡林翼因为要回老家丁忧，新任湖北巡抚的官文还居然没有继续增派粮饷和援军。而且理由用的很微妙：
“李九所向无前，今军威已振，何攻之不克，岂少我哉？”。
于是前线的李续宾部进军速度开始慢了下来。
与此同时旗人都兴阿率领的骑兵已经在安庆城外开始准备攻城，多隆阿和鲍超的步兵也开始奔赴安庆以北的集贤关，杨载福统领的湘军水师已经控制了安庆附近的长江水道。但这些部队都各自承担着任务，不可能增援李续宾。
而太平军则刚刚在九月十五日由陈玉成和李秀成在乌衣会师后于2天后二破清军的江北大营并攻占六合（今南京六合区），因此江苏方面的清军，更不可能支援李续宾。（二破江北大营之后，清廷取消了江北大营编制，此后江北军政统归江南大营节制）
此期间旗人瓜尔佳·胜保率部驻扎在舒城以北200多里处的定远（今安徽滁州定远县）正被太平军围困，于是胜保便弹劾李续宾畏敌不来救援，咸丰只得在十天内发下七道圣旨催促李续宾救援。虽然兵力、粮饷不足的问题使得李续宾忧心忡忡。
但面对七道圣旨李续宾也无法抗命。
因此李续宾只能寄希望于在太平军的援军没有到达安徽地界前先一步攻破三河镇以屏蔽庐州方向的太平军再做救援。
三河（今合肥肥西县三河镇）此处位于庐州以南约70里处，是丰乐河，杭埠河和马槽河的交汇处，地处水陆要道。也是庐州的南面屏障。
对此等战略要地，太平军其实早就在三河镇周围修筑了大量防御工事：外筑砖垒九座，凭河设险，并且囤积了大量的粮草。但李续宾能拿来进攻此处的兵力居然区区5千人。
而三河太平军守将吴定规见来者是湘军悍将李续宾后便一边坚守，一边向陈玉成告急求援。陈玉成接到求援后一边率部连夜飞进，一边奏请洪秀全请求让李秀成部也一起驰援三河。为此李秀成也连夜赶去与陈玉成会合。
至十一月三日三河战役正式打响，4天后李续宾就攻破了三河镇外的全部九座壁垒。吴定规部太平军只得退回了三河镇防守，并一天之内5次派人报告给陈玉成。
陈玉成在接到求援后决定采取迂回包抄战术：陈玉成自江北回防，从庐江北进金牛镇（今合肥市庐江县金牛镇，南距三河镇30里），先切断湘军退路，又令庐州守将吴如孝会合附近的捻军张乐行部向西南进兵，阻击湘军可能从舒城方向的接应。李秀成部则在三河镇东南30里的白石山驻扎，作为后援。
这样一来李续宾在战斗开始的第二天即将被包围，于是其幕僚都建议暂时退往桐城、舒城等待援兵：
“今久行军疲，屡胜则骄。克城留屯，不足以为声援，不留军则后路空虚，且阻塞，必败之道也。宜还桐城，合都军攻安庆，则水陆马步相辅，名将精卒咸萃于百里之内功必可成。”
但面对之前的七道圣旨李续宾根本没有撤退的余地。只得继续与太平军搏杀。
此后几天双方开始了拉锯，至十一月十四日太平军已经完成了对李续宾的合围。而李续宾发现太平军的援军是陈玉成后便想趁夜偷袭：
先命7营发起了攻击，至第二天黎明部分精锐湘军已经攻至陈玉成的大营，但陈玉成面对突入的湘军果断亲自发起了反冲锋后，击溃了突入的湘军并斩杀湘军副将刘神山、参将彭友胜、以及多名游击。李续宾闻报急率最后的4个老营准备亲自发起冲锋，奈何此时天降大雾，双方都无法继续作战，李续宾只得退回营垒暂缓攻势。
就在此时李秀成部的援军却已经赶至，雾散之后太平军发起了总攻击，战到午夜二时，时年41岁的李续宾在部下“愿与李公同死”的呐喊声中战死。
根据现代百度地图可以看出几个战略要点之间的大概距离：
舒城—三河 30公里
三河—金牛镇12公里
三河—白石山15公里
三河—烟墩岗8公里
但此时三河之战并未结束，因为李续宾的老营依然在继续与太平军拼杀。
而陈玉成指挥的太平军在之后的三天三夜里持续发起猛攻，剩余的的湘军在始终得不到增援的情况下终于于第4日在烟墩岗全部战死。此后太平军不仅趁势收复了舒城、桐城等地，就连安庆城下的都兴阿部旗营也被击溃。
消息传回后曾国藩放声大哭，之后几天吃不下饭，咸丰皇帝下诏李续宾入昭忠祠。胡林翼则夺情回到了湘军。
此后湘军众将士算是把官文这个人恨上了。然而胡林翼这个官场“老油子”很明白能直接“空降”到湖北巡抚这个位置上的人不是这么容易可以动的。而且仗还得继续打。
李续宾的惨败固然有清廷最高层不切实际的瞎指挥：单靠李续宾或者是此时的湘军并不具备夺回皖地的实力，但时年仅21岁的陈玉成用兵（尤其是对于军事地理学的运用）也算是给后来的湘军上了一课。
（就在这年冬，李鸿章加入了湘军）
二郎河之战：清军挽回败势
三河之战后不久陈玉成继续统率太平军攻打宿松（今安庆市宿松县），与其对阵的是清军是撤回来的都兴阿与其副将多隆阿部，另外陈玉成还派了李四福阻击湘军另一悍将霆军的鲍超部。
此时都兴阿和多隆阿多为关外骑兵，十二月一日当陈玉成的太平军出现后，都兴阿率先向李四福部太平军发起了攻击。而本来是阻击鲍超的李四福面对这支关外骑兵很快就被击溃。
陈玉成面对即将被包夹的态势只得选择了撤退。其正面的清军多隆阿见此情形便趁势追杀。陈玉成部太平军丢了30多个营寨后才在李秀成的接应下撤出了战斗。
因此李秀成建议陈玉成暂时休整却遭到了拒绝，因为陈玉成坚持要先消灭一部分清军，并且把目标对准了鲍超部霆军。
但事实上此时的清军比太平军更不好过，尤其是都兴阿和多隆阿部。因为他们的关外骑兵虽然作战能力强但在冬季作战消耗也巨大。陈玉成见正面无法击溃便派出了捻军马队切断了其补给线使得都兴阿根本无法主动出击，只得在安庆附近游荡。
于是陈玉成便制定了在二郎镇（宿松县内小镇，位于皖鄂交界处）歼灭鲍超部霆军的作战计划。
而此时在二郎镇的鲍超部霆军只有5营的兵力，面对陈玉成的大军根本没有胜算，好在在附近游荡的都兴阿就在其不远的30里处。再加上后方的其余湘军则得知太平军的调动后便主动来援。因此等到陈玉成在十二月十日率军赶至二郎镇前的二郎河布阵的时候面对的根本不是只有5营的霆军。而是整整超过50个营的湘军在皖的几乎所有兵力。
但陈玉成看到了清军的态势后也没有慌乱，面对都兴阿的关外骑兵，陈玉成果断命令捻军马队为前锋率先发起了正面冲锋。只不过战斗的结果出乎了陈玉成的预料：江淮地区的捻军马队只能应付劫粮道之类的任务，在和关外骑兵的正面对抗中几乎是被砍瓜切菜般的直接溃败。陈玉成只得在清军马力消耗差不多后再亲自发起了冲锋。
此后的战斗由于清军骑兵无法连续投入战斗，太平军逐渐占据了优势。霆军的5营也随着不断被消耗，但冲锋在一线的陈玉成被后续的湘军火枪队击中，都兴阿便抓住战机迂回到了太平军后方发起了夹击，并对太平军后方营垒实施了火攻。此后陈玉成虽然被被亲兵救下，但主营被攻破，于是只得再次在李秀成的接应下勉强撤回。但余部遭到了湘军的掩杀。
当大批太平军战死后，二郎河也被血水“覆盖”。损失巨大的太平军在此后只得再次与清军在皖地僵持。而清军也挽回了三河战役后不断溃败的态势。
那么陈玉成此战中有什么失误呢？其实从陈玉成亲自冲锋来看并没有轻敌。只不过面对关外骑兵，缺少火力的太平军的确没有太好的办法。而且从太平军第一次在十二月一日被这支骑兵击溃后，陈玉成集结大军用了整整十天的时间，至十二月十日会战正式打响时，湘军已经有了足够的时间为鲍超部提供增援。
另外李秀成部太平军没有直接参与到二郎河之战也是太平军溃败的理由之一，至于为什么没有参战，虽然不排除李秀成部在皖地的兵力本来就不足的原因，但李秀成和陈玉成在此战中出现了战略分歧才是最大的因素。
因为事实证明在太平天国后期的战役里只有两支大军合在一起才是胜利的保障。
安庆会战的前哨战：小池驿会战
在清廷与太平天国后期的战役中大致可划分为安庆、天京两大“战区”，陈玉成负责的是在皖地对付湘军，李秀成则负责在长江下游对阵清军的江南大营。
而在二郎河战役后皖地双方本来是进入了长期的拉锯战。但此时在长江下游的战役中，原太平军北王韦昌辉弟韦俊被策反，此后江南大营的清军开始步步紧逼天京，李秀成已经快抵挡不住了，陈玉成只得向天京增兵。
趁着这个战机，曾国藩终于与另一湘军创始人胡林翼在武昌实现了会师。李续宾弟李续宜开始收拢旧部、左宗棠也开始独自带兵，湘军的元气开始慢慢回复了过来。
1859年九月二十四日此时代替都兴阿出战的副将多隆阿仅一天就攻克石牌城。由此也拉开了安庆之战的序幕。
此后连续两月湘军开始在皖西、皖南陆续集结，曾国藩、胡林翼开始筹划围困安庆，其具体部署为：
曾国藩走宿松、石牌沿皖水直接进攻安庆城。
胡林翼前往舒城、霍山一线，以切断太平军在皖、鄂两地之间的联系。
多隆阿、鲍超从石牌出发攻打安庆北部的桐城以阻击太平军可能从庐州方向开来的援军。
李续宜在则在皖地作为机动。
但是湘军兵力集结的时间被严重滞后，因为此时出走的太平军将领石达开联合天地会攻入了湘南地区，这便让湘军只得将皖地战局先撂在一旁。
而陈玉成的应对也是陆续集结兵力，但由于多隆阿攻占石牌后便先一步抢占了潜山的制高点：
天堂口。由此当十一月二十六日陈玉成派出老营作为太平军前锋赶至时已经没有了地理优势，虽然此后太平军前锋对天堂口发动了持续的攻击，但在多隆阿、鲍超的坚守和胡林翼派出的余际昌部昌字9营支援下一直到次年一月八日陈玉成集结了10万大军抵达前线都没让太平军得手。
一月八日陈玉成的大军已经将整个潜山围的水泄不通，曾国藩得报后在一月十二日派自己的护卫军10营、湘军左8营、唐训方训字7营前往救援。随后的胡林翼也派出了朱品隆率品字7营前往。
一月十四日多隆阿、鲍超在潜山山脚处小池驿开始布置防御工事。余际昌部9营继续留在天堂口占据制高点。陈玉成见此便率先在发起了攻击。但吃过一次亏的陈玉成还是不长记性：再次派捻军骑兵攻击多隆阿，然后不出意外的再次被多隆阿的关外骑兵打的满地找牙。于是陈玉成只得从一月十六日开始攻击鲍超部。
但此时鲍超营垒已经修整完毕，太平军经过一日激战硬是打不下来，陈玉成只得撤兵准备第二天再发起攻势。可出乎陈玉成意外的是第二天鲍超居然弃营而出率先向太平军的前军营垒发起了攻击，被打得措手不及的陈玉成只得命太平军营垒互相支援，然而多隆阿的骑兵就埋伏在周围来了个小范围的围点打援。
见此陈玉成只得放弃了诸多营垒，同时将多隆阿、鲍超慢慢诱入了太平军的大营深处并在半日之后仗着兵力优势对两部湘军完成了合围。至黄昏时分在多隆阿部骑兵的拼死冲锋下才撕开了口子。
到了双方激战的第三天，陈玉成调集了越来越多的兵力并开始集中攻击鲍超部，可最终的战果并不尽人意，因为鲍超发挥了湘军“结硬寨”的本领，并在整个营寨周围布置了大量火枪，陈玉成在二十日、二十一日连续发起攻击未果后，湘军的第一波援军唐训方、朱品隆部赶到了前线。
由此战局再次陷入了僵持。
然而僵局并没有维持太久，因为胡林翼于一月二十二日再次从湘军右营中抽调了14个营命李续宾旧部金国琛统领赶到了天堂口后于二月二日在会合了余际昌部9营，然后以23营的兵力一边居高临下使用远程火力攻击太平军后方营垒，一边发起了火攻。在烧毁太平军100多座营垒后陈玉成知道已经歼敌无望，不得已只得选择了退兵。
而陈玉成的退兵也意味着太平军放弃了桐城的屏障：潜山。由此安庆之战从一开始湘军就开始占有了优势。
至四月初湘军大军开始攻打安庆的门户：集贤关。破关后的至五月十七日已经兵临安庆城下。
安庆会战双方的战略布局
就在潜山兵败没多久，陈玉成却非常隐秘的在四月末将皖地的太平军调到了江南协助李秀成二破清军江南大营。如此一来战局就发生了翻天覆地的变化：
本来只有陈玉成一支大军的太平军突然变成了两支大军，因为此战中李秀成攻破了浙江首府杭州，再加上破江南大营后的大量物资被缴获足够让江南的太平军扩军十万。而本来有江南大营和湘军的清军此后很长一段时间都只能依靠湘军独立作战。
然而军事上的失利却给湘军带来了政治上的机会：无人可用的咸丰皇帝只能在当年六月将曾国藩提升到了两江总督的位置。也就是说除了两湖外湘系又得了两江，再加上此时大半个江西也落在了湘军手上，这等于让曾国藩、胡林翼的筹码从两省变成了五省。
因此曾国藩的机会自然也就到了：不用再顾虑江南大营，可以一门心思攻安庆了。而攻破了安庆自然就能攻打天京，到时候除非是洪秀全迁都，不然在江南作战的李秀成再能打也是徒劳无功。
而太平军内部此时却也出现了战略分歧：陈玉成主张不惜代价守安庆，李秀成则主张继续攻打两江。
其实从战略上来讲的话，没有谁对谁错，因为对于久居皖地的陈玉成来说守住安庆就是守住天京。但对于李秀成来说，占领两江就等于说是拿到了全国一半的税收，而且只要可以打下上海，就可以得到大量的洋枪洋炮，以此就能够对付湘军那种结硬寨的打法。
但是既然地理态势已经决定了陈玉成和李秀成不能合军一处，那么等于说是在和时间赛跑：李秀成能不能在湘军攻破安庆前拿下两江。
就在这个时候，李秀成部却展示出了惊人的军事实力，他从镇江一路打到了苏州。仅仅只用了两个月的时间就要兵临上海了，但在上海李秀成出人意料的遭遇了英、法的军队。
连番激战后李秀成见自己手上的军队暂时无法与其对抗，再加上上海周边又有清军冯子材等部便选择了撤退。
而湘军在这个时候也加上了最后的底牌，左宗棠的楚军此时已经了前线，孤注一掷的曾国藩和胡林翼趁着陈玉成不在皖地的空挡彻底包围了安庆，而且此时皖西、皖南的湘军兵力达到了6万。
其中尤其是彭玉麟的水师在一开始就攻占了枞阳码头断了城中太平军的粮道（彭玉麟幼年曾居住在安庆，对当地的地形应该是了解的），八月八日，曾国荃正式对安庆成展开了攻击，此后长达1年多的围城战开始了。
那么对于陈玉成来说回到皖地的第一件事便是救援安庆，但等到江南战事结束回援皖地时已经是九月间。至于怎么救援，太平军的部署则是陈玉成走北线：
从皖北进入桐城后往南攻击安庆城下的湘军，李秀成走南线：从浙江出发北上救援安庆。然后两军在安庆城下会师合围攻城的湘军。
对于太平军的部署，此时的曾国藩已经有了足够的资本来对抗：派多隆阿在挂车河防守陈玉成，曾国藩则亲自带着鲍超在祁门阻击李秀成。胡林翼和曾国藩九弟曾国荃（当时人称“九帅”，《大生意人》里也这么称呼）则继续围困安庆。
安庆会战第一阶段：太平军重新控制战场主动权
两军首先的对抗依然是陈玉成与多隆阿。当年九月二十一日多隆阿首先对桐城展开了攻击，但桐城坚固，多隆阿无法攻克，只得屯兵城下，引陈玉成来援。
十一月二十六日，陈玉成的大军来到了桐城附近的挂车河，然而依然不长记性的陈玉成再次选择了派捻军骑兵率先发起攻击，结果再次被狠狠教训了一顿。
此后双方开始了在河岸两边的拉锯，直至十二月十二日陈玉成遭到了作为多隆阿的援军李续宜的包夹。急于为兄报仇的李续宜一上来就投入了全部的兵力，太平军在夹击下大败，被攻克营垒40余座。
而且在多隆阿骑兵的冲击下陈玉成的整支太平军被冲成了数段，最后只有他自己在一部分老营兵护卫下于十二月十日跑到了目的地的桐城，随后陈玉成虽然马上重新组织了防线，但十六日遭到了湘军的火攻后当夜溃败到了舒城。最惨的捻军部则一路败退到了庐江。
但在南线上曾国藩的处境则危险的多。在李秀成多达十几万的援军攻击下鲍超等部已经快抵挡不住了。（李鸿章甚至已经准备跑路）对此曾国藩居然是靠写遗书来激励士气。
考虑到湘军的众多将领与曾国藩都是沾亲带故，因此这个方法很管用。李秀成久攻不下之后得到了陈玉成在北线战败的消息知道合围湘军无望便转而进攻江西，希望能在更南的战线上打开局面。
陈玉成的情况也是如此：南下救援无望便选择了向西攻击湘军的根据地：湖北楚地。
而胡林翼的应对则明显不如曾国藩：将围困安庆的几乎一半兵力交给了刚打了胜仗的李续宜让他回救楚地。但急于赶路的李续宜在半路上被陈玉成伏击，死伤大半之后无力救援。由此陈玉成很快就要打到武昌了。
然而武昌周边的地形却让陈玉成放弃了继续进兵的想法：此处位于长江边上，太平军在没有水师的情况下其实很难将武昌攻破，如果再考虑到陈玉成的战略只是调走安庆城下的湘军那么他的目的其实已经达到了，于是便果断选择了回师。
而且陈玉成的回师非常迅速，甚至在四月二十七日一口气攻破了湘军在安庆城下的外围阵地，在欢呼声中将粮草送入了安庆城。
如此一来安庆城下的曾国荃部湘军便遭到了太平军的反包围。
而南线的李秀成打的更是顺风顺水：在江西屯扎后接连不断的派出小股兵力断曾国藩粮道，至咸丰十一年春就连镇守景德镇的左宗棠也被其击溃。断粮的曾国藩看似已经成了瓮中之鳖。
安庆会战第二阶段：湘军奇迹般的扭转
就在眼看安庆会战要以太平军压倒性优势胜利的节骨眼下，战况居然又发生了扭转。
而第一个创造奇迹的人便是左宗棠。此人虽然在历史上被誉为晚清最后的鹰派，但从其成长轨迹来看，他一生的转折无疑就是景德镇之战。
双方的交战也很有意思：李秀成第一次派去攻击左宗棠的人是养子李容发，结果李荣发早上去攻城的时候居然被左宗棠的“空城计”吓退，等到晚上反应过来的李容发大怒之下准备连夜攻城的时候中了左宗棠的伏兵，最后好不容易捡了条命回来。
而第二次派去的是太平军中的悍将黄文金，但此时左宗棠的楚军刚打完胜仗，于是在高涨的士气加持下率先发起了攻击，脚跟还没站稳的黄文金很快就溃败。
李秀成见部将败了两次后只得在正月二十七日派出族弟李世贤，这下子左宗棠算是遇见了一个劲敌。
但在实际交手过程中左宗棠面对李世贤部兵力雄厚便没有主动进攻而是收缩战线退至附近的桃岭。至二月末李世贤部攻占了景德镇。然而李秀成居然没有在第一时间命令李世贤追击左宗棠部楚军。
等到了三月十三日发现不对劲的李世贤终于意识到了周边还有支湘军的队伍，但此时已经为时已晚：追击到桃岭的李世贤面对的是左宗棠延用湘军的老办法：“结硬寨”。
而李世贤面对这种战法便只能发挥兵力“优势”：用人命去填，结果左宗棠趁着两军僵持突然天降大雨便趁机向李世贤大营发起了突袭，李世贤大营在大雨中得不到增援被击溃后大部分太平军也跟着一起溃散。
这样的结果不仅重新打通了身在祁门曾国藩的粮道，也将刚想重新将兵力投入安庆战场的李秀成再度将注意力转移到了祁门。
也就是说安庆城下的陈玉成只能面临孤军作战。而且此时第二个创造奇迹的人出现了：多次击溃陈玉成的多隆阿。
因为太平军实在是重视安庆的得失，因此安庆城下的最高军事统领其实是来自天京的洪秀全族弟洪仁玕。奈何此人根本不懂军事。
本来在四月二十九日陈玉成与出城的安庆太平军守将叶芸来分别扎营于城门不远处的菱湖南北两岸并连夜筑营18座，准备夹击城下的曾国荃部湘军。
对此曾国藩言:
“所有安庆官军曾国荃等各营城贼扑之于前，援贼扑之于后,势殊危急。”
而陈玉成之所以采取连营战术就是为了要克制多隆阿的骑兵，可洪仁玕迟至五月一日才抵达安庆附近。这便让陈玉成的连营战术出现了“漏洞”，而多隆阿则可以有足够的时间从容布阵：等到洪仁玕出现后立刻发起了骑兵突袭，而且打得这一路太平军仅仅一天时间就兵败如山倒。
另一边的曾国荃则被陈玉成仗着兵力优势连续突破了多道防线，最后在江边上靠着水师的协防也勉强稳住了阵脚。一直苦撑到了五月三日，在多隆阿收拾完洪仁玕后开始对陈玉成部发起了夹击后，才开始了反攻。
而陈玉成才在遭到夹攻后只得在五月五日选择了收兵。想要追击的曾国荃却险些中了陈玉成在集贤关预留的伏兵，于是湘军也没有了继续扩大战果的可能。但接连大败的太平军兵力已经不足，陈玉成只得命李四福统4千老营留在集贤关，自己回桐城补充兵力。
▲纪录片《湘军东征录》安庆集贤关剧照
此后几日多隆阿继续防守陈玉成。而且多隆阿的筹码也越来越多：清廷自北方给他调来了源源不断的骑兵，五月二十四日陈玉成在和洪仁玕于桐城重新会合后双方开启了第二次会战，然而结果还是一样：太平军还是不敌多隆阿部的骑兵。
曾国荃这边则趁着陈玉成不在集贤关准备突破太平军的反包围。
而陈玉成预留的这些老营也学起了湘军：结硬寨。于是尽管陈玉成不在，曾国荃却是连续几次都无法将集贤关攻克。曾国藩得知后便命左宗棠独自防守李秀成，将鲍超调来了安庆然后用起老办法：围困集贤关。
面对如此困境，陈玉成虽然连续从桐城派出了一波接一波的援军，可问题是太平军面对多隆阿部骑兵只能以营寨防守，在对攻中根本没有克制的办法，所以每次派出的援军除了送人头还是送人头了。
六月八日，集贤关中的陈玉成老营在突围时中了鲍超的伏兵全部被歼灭。
此后外无援军的安庆城守军依然仗着5月初在城下建立的营垒苦苦支撑，至七月初粮尽后营垒中的守军选择了突围，但除了少部分退入城中，其余大部分被歼灭。
八月六日，在六月底接到救援令的太平军的最后一支预备队：原东王杨秀清族弟杨辅清自宁国府开始西进，与此同时在九江的李秀成也命黄文金北上，陈玉成在皖北重新集结了兵力后开始对安庆的最后一次救援。
三支太平军会合后首先对集贤关发起了攻击，并在八月二十四日重新夺回了集贤关。
▲笔者在无锡太平天国辅王杨辅清王府旧址考证史料
二十五日陈玉成亲自向曾国荃的“硬寨”发起了冲锋。经过两日血战，于二十七日撕开了湘军的防线，曾国荃为了修补防线也亲自上阵参与了白刃战，从这天开始双方不间断的惨烈拼杀一直持续到了九月二日晚，太平军重新建立起了反包围的营寨，但在湘军水师的协防和多隆阿骑兵的冲击下清军又在九月四日重新摧毁了这些营垒并将太平军逼回了集贤关。
当夜安庆城中的太平军将领程学启（后来的淮军名将）被曾国荃策反后炸开了城墙，湘军突入后双方没有展开巷战。因为他们见到的满城太平军几乎清一色因为饥饿倒在了地上，即便如此湘军也没有放过守城的1万多太平军。
九月五日安庆会战结束。太平军惨败，湘军惨胜。
▲电视剧《太平天国》安庆之战剧照
总结：湘军的围困战略：“手术刀”式的地理切割与安庆的得失
对于曾国藩来说打安庆之决心完全可以用死不罢休来形容，而且还得到了官文、胡林翼的支持，在他的历年奏疏里有这么一段：
“欲攻破金陵，必先驻重兵于滁和，而后可以去江宁之外屏,断芜湖之粮路。欲驻兵滁和必先围安庆，以破陈逆之老巢。兼捣庐州以攻陈逆之所必救。诚能围攻两处略取旁县。该逆备多力分不特不敢悉力北窜齐豫并不敢一意东顾江浦、六合。盖窃号之贼未有不竭死力以护其本根也。”
由此不难看出，从军事地理的角度来说，曾国藩对于安庆这个“点”的运用已经到了“洞若观火”的地步。
而从曾国藩的部署上也更能看出他的意图：曾国藩以多隆阿对抗陈玉成，是因为陈玉成手上虽然兵多，但是靠他手上的捻军骑兵，其实根本就无法对抗多隆阿的这支关外骑兵。反倒是李秀成，因为二破江南大营，使他手上的这支太平军装备了大量的洋枪洋炮，所以曾国藩选择了自己去阻击李秀成。为此他选择了祁门。
但祁门虽然地势险要，却是一个死地。如果李秀成采取一个长期围困的战术，那么再怎么善于防守，随时都会有溃败的可能，因此曾国藩只能自己坐镇在一线，除此之外根本就无法保证湘军的士气可以不崩。
虽然后来的事实证明，即使曾国藩坐镇在了一线，湘军的士气仍然有崩盘的可能。但出乎曾国藩意料的是左宗棠居然几乎靠一己之力把前线的湘军从死亡边缘上又拉了回来。
然而最大的奇迹还是曾国藩本人自己创造的。
对安庆的围困一共1年零4个月，整个皖南争夺历时达3年多，此期间不仅清廷对于曾国藩不救江南的大营甚为恼火，甚至众多湘军将士所在的湖北老家都有被陈玉成攻破的可能。因此如果曾国藩稍有迟疑，那么安庆之战最终鹿死谁手还未可知。所以湘军能在安庆之战中获胜，其最大的功臣依然还是曾国藩他自己。
而从军事地理的角度来说，曾国藩这个文人对于安庆的价值不仅比清廷，更是比太平军的高级将领看的更清楚。
安庆的地缘结构在本文开头已经详述，本文的文末就来详述下曾国藩的围困战略：如何利用地形对太平军实现地理切割的：
战略上来说，太平军对于安庆始终处于被动，因为曾国藩对于清廷的命令不为所动，而太平军始终处于跟着湘军应变而应变。其中最典型的便是李秀成二破江南大营。虽然此战获得的胜利足以成为中国军事史上的大范围迂回的典型战例，但就当时的形式而言其范围只能算是给太平天国在江南开疆扩土，对于安庆的局势却于事无补。
而在战术上，陈玉成、杨辅清既没有克制多隆阿关外骑兵的办法，也没有足够的火力攻破湘军的“硬寨”。
曾国藩正式利用了这两点才获得了主动的同时也创造了能长期围困的条件。
而之所以长期围困，是因为其更大的战略：诱出太平军主力，并将其在安庆城下歼灭。是个典型的围点打援设计。
为此湘军在围困安庆之初并没有强攻，而是在完全掌握长江水道的控制权的前提下构建了一条西起集贤关、北至挂车河的战壕，以此切割安庆城与周边的联系，并掌握战场的制高点的同时压缩守军的活动空间。
然而既然要围点打援就不能只是单一层包围圈，为此曾国藩在北线布置了多隆阿的骑兵以获得战术优势，南线布置了左宗棠争取战略时间。自己做坐镇祁门这个即可联通江西、也能震慑皖南的“死地”。
这一部署便实现了以安庆为中心，以北部挂车河、南部长江水道为主体的第二道包围圈，这样一来即可坐等安庆城中资源消耗一空，也利于阻击太平军援军。
只不过太平军虽然被动，却并不是无所作为。
尤其是陈玉成的“围魏救赵”虽然堪称神来之笔，与李秀成二破江南大营有着异曲同工之妙，但如前文所述，没有长江水道控制权就无法攻克武昌，这种地理上的局限性反而消耗了陈玉成部太平军有限的兵力和机动性，所取得的战果却寥寥。
等到双方争夺集贤关这个制高点的时候，湘军的“硬寨”则在很大程度上抵消了太平军的兵力优势，使得太平军就算获得了暂时战场制高点却没有长久得到战场的控制权。
而对于太平军来说最绝望的还是在于没有水师的辅助。因为安庆城中守军不仅在北线隔着挂车河无法联通陈玉成部援军，南部长江更是切割了皖南与江南、江西的地理通道。使得太平军始终无法在外线统一行动。相反湘军则利用水上优势在内线将太平军“分而治之”。
这种既能通过防御工事掌握“制地权”、又能在水师辅助下掌握“制江权”的军事优势使得太平军无论多少次救援都会显得徒劳无功。
所以曾国藩的成功是在于对长江中下游地理逻辑的理解，并以此逐步推进一步步完成了对安庆的包围圈，而太平军虽然有陈玉成般悍不畏死的将领却在湘军的地理矩阵前一步步丧失了优势。最终使得此后的局势不仅是天京失去了门户，更是让皖地彻底落入了湘军之手，而清廷对于绞杀太平天国的战争也进入了倒计时。
所以安庆之战不仅是围点打援的经典案例，更是那个时代对于军事地理学运用的天花板。
参考资料
《中国历代名将丛书—李秀成》张一文著 军事科学出版社出版
《中国历代名将丛书—陈玉成》郦纯著 军事科学出版社出版
《战安庆》周禄丰著 长沙岳麓书社
《太平天国战争全史》崔之清著 南京大学出版社
《湘军》王纪卿著 广西师范大学出版社
《曾国藩》成小军著 重庆出版社
《左宗棠:帝国最后的“鹰派”》作者: 徐志频 中国青年出版社
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